Everest : Un Japonais de 71 ans au sommet

Katsusuke Yanagisawa, un Japonais âgé de 71 ans, est parvenu au sommet de l'Everest le 22 mai dernier. Il devient l'alpiniste le plus âgé à atteindre le "toit du monde".

"Nous avons été informé que M.Katsusuke Yanagisawa, originaire de Nagano (centre du Japon), est devenu le plus vieil homme à parvenir au sommet de l'Everest", a annoncé merdi un porte-parole de l'Association des sports de montagne japonais. Yanagisawa, ancien enseignant de 71 ans, a réussi l'ascension le 22 mai en compagnie d'une équipe néo-zélandaise et japonaise, en empruntant la voie tibétaine de l'Everest.

L'alpiniste nippon est resté environ une demi-heure au sommet, profitant d'une brise et des rayons de soleil. "J'étais content d'avoir grimpé jusqu'au sommet parce qu'après çà, il ne me restait plus qu'à redescendre", a-t-il déclaré au quotidien Shinano Mainichi. "C'était un sentiment fantastique", a-t-il poursuivi, assurant ne pas avoir pensé au record.

Selon le journal japonais, Yanagisawa avait conquis l'an dernier le Cho Oyu, un sommet de la chaîne himalayenne culminant à 8.201 mètres. Le précédent record était également détenu par un Japonais, Takao Arayama, qui avait atteint le sommet de l'Everest à l'âge de 70 ans en mai 2006, après avoir lui-même battu le record de son compatriote Yuichiro Miura. Auparavant, la Japonaise Junko Tabei avait été, en 1975, la première femme à conquérir le toit du monde. Le mont Everest (8.848 m) est le plus haut sommet du monde, à la frontière entre le Népal et le Tibet. Il a été conquis pour la première fois par le Britannique Edmund Hillary et le Népalais Tenzing Norgay le 29 mai 1953.