Il traverse la Manche en ballon dirigeable à propulsion musculaire !

Stéphane Rousson va tenter de traverser la Manche en ballon dirigeable. Une première historique. Décollage prévu dès que la météo le permettra.

Un vélo fixé au-dessous d'un ballon dirigeable. C'est sur ce drôle d'engin que Stéphane Rousson va tenter de réaliser son exploit. Il part jeudi de Paris pour l'aéroport de Lydd (Angleterre) d'où s'effectuera le départ de la traversée. Le gonflage du ballon aura lieu le 3 juin, avant le départ, prévu dès les conditions météo seront optimales.

Cette tentative de traversée de la Manche sur 55km entre Lydd et Wissant (Pas-de-Calais) n'est pas sans risque puisque plusieurs paramètres doivent être pris en compte, notamment  un créneau météo rare, 12km/h de vent au maximum, d'une direction de secteur 280 (Ouest). La pression atmosphérique, la marée, la température de l'air, et le rayonnement solaire seront également des variables à prendre en compte. Autre risque à gérer, le trafic maritime. Stéphane Rousson volera à 30 mètres d'altitude pour éviter d'être emporté par des courants ascendants, soit à la même hauteur que les cargos qui croisent dans le rail de la Manche (600 cargos empruntent chaque jour le rail). Son ballon, long de 16 mètres, est gonflé par 160 mètres cubes d'hélium. De nombreux essais ont été effectués dans un ancien hangar de la Marine dans la Manche.

Chef d'entreprise, Stéphane Rousson a lancé en 2003 le projet Zeppy, ballon dirigeable à propulsion musculaire. Ce Niçois d'origine a réalisé le 14 mars 2006 à Fréjus le premier vol au-dessus de la mer avec ce type d'engin. Il s'est ensuite lancé le défi de traverser la Manche à bord de cet appareil, une première mondiale, afin de sensibiliser le public aux énergies renouvelables et à l'environnement.