Best of interviews 2009 : Romain Mesnil

Pour terminer l'année en beauté, Sportweek vous propose de retrouver les meilleures interviews parues dans "Sport" depuis le mois de septembre. Aujourd'hui, place à Romain Mesnil.

Champion du marketing sportif ou roi de l'amende ? Romain Mesnil n'est plus à un coup d'éclat près. Et les résultats sportifs suivent! Double performance.
INTERVIEW PARUE LE 25 SEPTEMBRE

Il y a eu Paris tout nu. Puis Berlin à poil après le saut. Était-ce préparé ?
Ce n'était pas préparé, bien que j'y avais un peu pensé. Je me suis dit que c'était un bon truc. Certains ont dit, c'est un pied de nez à tout ce que j'ai vécu cette année, mais en fait pas du tout. Juste un clin d'oeil, je n'avais pas de revanche à prendre.

L'année a été assez compliquée...
Oui mais l'histoire qui se finit bien. Je n'étais pas forcément attendu et on commençait à m'enterrer. Je m'en suis rendu compte après ma médaille d'argent, notamment. Je me suis mis en avant avec mon petit tour de Paris tout nu. J'ai assuré derrière. Que demande le peuple ? C'est génial !

On parle plus du coup de pub que des performances. Pas trop pénible ?
Non, pas du tout. C'est un truc que j'ai créé. Quand je fais du saut à la perche, je me bagarre. Là, je me suis battu pour autre chose (ndlr : la recherche d'un sponsor). C'est un
projet d'équipe. Et on s'est marré... Et c'est couronné de succès, du point de vue marketing comme sportif. C'est toujours un plaisir d'en parler.

Qu'elle est votre relation exacte avec Renaud Lavillenie ?
C'est mon successeur, même si je reste le patron malgré ses meilleures performances. Il y a une vraie rivalité avec Renaud. Nous ne sommes pas de la même génération. Je suis
marié, j'ai des enfants. Il est jeune. On n'a pas le même caractère sportif : je suis plus calme et posé, lui est un battant avec la folie de sa jeunesse. Mais au niveau des performances, il n'existe rien de mieux. Ça me pousse et ça me fait du bien. Même si on se fait du mal sur les sautoirs !

Comme contre Hooker, champion olympique et du monde en titre ? Était-il vraiment blessé à Berlin ?
Mon entraîneur dit qu'il n'aurait pas pu courir comme il l'a fait. Je ne vois pas l'intérêt de bluffer en finale du championnat du monde. C'était trop dangereux pour lui. Il aurait pu se
griller à commencer si haut, à 5,85 m. Je pense qu'il était blessé, oui. Mais à un niveau moindre qu'annoncé. Il s'est, du coup, enlevé toute la pression et il a renversé les choses. Il n'avait rien à perdre, ce qui lui a permis d'être très fort.

La revanche, c'est à Barcelone dans un an, au championnat d'Europe ?
Je ne peux pas me projeter si loin. Je suis dans l'euphorie. On a le temps pour penser à la stratégie et à la façon de s'entraîner. Je n'oublie pas que j'ai un titre à défendre en tant
que vice-champion d'Europe en titre.

Bonnes vacances, alors !
Oh oui ! Il me tarde de retrouver ma famille et qu'on parte. D'ici octobre, je vais me vider la tête, faire de la planche à voile, du kitesurf. Plein de trucs comme ça. Mais... en maillot ! 
Propos recueillis par Pierre Salado

À l'amende ?
La vidéo avait eu son succès. Romain Mesnil courant nu avec sa perche, en mars, dans les rues de Paris avait fait le tour du web et séduit un sponsor, OVH. Le 22 août, il décroche l'argent aux Mondiaux de Berlin et retrouve aussi sec des envies d'air frais. Après son tour d'honneur, tout juste vêtu d'un drapeau français autour de la taille, il rejoint la secrétaire d'État aux Sports, Rama Yade, hilare, pour l'interview sur France Télévisions. Peu après, son voile tricolore lui est subtilisé par l'autre Français médaillé... Cette récidive lui vaudra-t-elle une amende ?

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