Marathon de Rome : Le vainqueur finit pieds nus

Siraj Gena a remporté dimanche le marathon de Rome. L'Ethiopien a souhaité le terminer pieds nus afin de rendre hommage à Abebe Bikila, vainqueur des JO de Rome en 1960.

C'est l'image marquante des Jeux olympiques de Rome, en 1960. L'Ethiopien Abebe Bikila remporte le marathon après avoir couru les 42,195 km de l'épreuve pieds nus. Cinquante ans plus tard, son compatriote Siraj Gena s'est lui aussi imposé lors du marathon de Rome. Pour rendre hommage à son illustre aîné, il a décidé d'enlever ses chaussures à 500m de l'arrivée. Ce qui ne l'a pas empêché de s'imposer en 2h 8 min 39s, et de devancer les Kenyans Benson Barus Nixon Machichim

"J'ai pensé que je devais faire quelque chose pour rendre hommage à Bikila (décédé en 1973 à l'âge de 41 ans, ndlr)", a confié Gena à l'arrivée. "Pour moi, il a été une énorme source d'inspiration et j'ai voulu ressentir ce qu'il avait fait en franchissant la ligne pieds nus".

A noter que la course en chaise roulante a été remportée par l'ancien pilote de Formule 1 Alex Zanardi (41 Grand Prix disputés dans les années 1990), amputé des deux jambes après un accident lors d'une course en 2001.