L'avion de Steve Fossett localisé en Californie

L'avion que pilotait l'aventurier Steve Fossett, disparu il y a un an, a été localisé dans les montagnes de l'Est californien ce jeudi. Un randonneur avait retrouvé mercredi un sweat-shirt et le permis du pilote.

Plus d'un an après la disparition mystérieuse du monomoteur de Steve Fossett, le mystère va-t-il être levé ? Mercredi, un randonneur a mis la main par hasard sur un sweat-shirt et le permis de pilote de l'aventurier américain dans une zone désertée de l'est de la Californie. Le document a déjà  été authentifié par l'administration fédérale de l'aviation. Des recherches ont alors été menées et l'épave de l'appareil que pilotait Fossett avant sa disparition, a été localisée à environ 3.000 mètres d'altitude dans la chaîne de la Sierra Nevada. La police a confirmé cette information. Une trentaine d'équipes de recherche ont été mobilisées pour ratisser le secteur avant les premières chutes de neige.

Preston Morrow, le chanceux randonneur a indiqué avoir retrouvé le permis ainsi qu'une autre pièce d'identité de Steve Fossett, 1000 dollars en liquide et un sweat-shirt lors d'une sortie dans le site montagneux proche de la ville de Mammoth Lakes. Les effets personnels de l'aventurier disparu étaient cachés par un buisson non loin d'une piste. Ils ont été remis à la police locale qui a confirmé la précieuse trouvaille. Des débris qui pourraient être ceux d'une épave d'avion auraient également été découverts avant la tombée de la nuit, mercredi. "Nos équipes se dirigent vers le lieu et nous espérons savoir s'il s'agit réellement d'une épave d'avion et si c'est celle de Steve Fossett ou de quelqu'un d'autre", a déclaré la porte-parole du shériff Madera County.

Aventurier fou, Steve Fossett comptait 116 records du monde à son actif. Il avait disparu le 3 septembre 2007 au sud de Reno dans le désert du Nevada aux commandes de son monomoteur Bellanca Super Decathlon. Parti sans avoir communiqué son plan de vol, l'Américain n'est jamais rentré. De nombreuses recherches diligentées par l'état américain n'avaient rien donné. Des initiatives privées engagées plus tard par ses amis, le milliardaire et fondateur de Virgin, Richard Branson, n'avaient pas été couronnées de plus de succès. Plus d'un million d'euros a été dépensé pour le retrouver.  Des rumeurs de disparition volontaire pour échapper à ses créanciers et au fisc américain avait alors circulé. Le mystère Steve Fossett n'a pas été élucidé. Cette découverte inattendue ne va pas manquer de relancer le feuilleton de l'an passé.