Flop 10 français 2008 : Tony Estanguet (5e)

Jusqu'au 31 décembre, Sportweek vous dévoile le classement de ses coups de coeur et ses déceptions de l'année côté tricolore. Aujourd'hui, rayon larme, l'échec de Tony Estanguet aux Jeux de Pékin 2008.

Après Sébastien Bourdais, l'annulation du Dakar, Amélie Mauresmo-Richard Gasquet, la banderole anti-Ch'tis des supporters du PSG et l'OM, place à Tony Estanguet, cinquième de notre Flop 10 tricolore de l'année.

Le pire et le meilleur. Tony Estanguet aura tout vécu en cette année 2008. Porte drapeau de la délégation tricolore à Pékin, le Béarnais a représenté la France d'une superbe manière avant, pendant et après la quinzaine olympique. Des moments rares qu'il a vécu avec intensité et passion mais qui ont sûrement une part de responsabilité dans son échec olympique. Double champion olympique en titre de Canoë, Estanguet partait à la conquête de l'Everest, une troisième médaille d'or consécutive lui aurait garanti la gloire éternelle. Eliminé en demi-finales et 9e du classement final, le Palois a manqué la marche. A cause de la pression, à cause aussi d'un bassin qui ne lui convenait pas. "Je me suis rendu six fois en Chine pour essayer de m'y acclimater... sans succès. Je n'ai jamais pu enregistré comment passer cette deuxième porte et la fédération n'a pas réussi à m'apporter de réponse non plus", nous a expliqué celui qui fait l'unanimité dans la délégation olympique lors de la Semaine Olympique.



Estanguet à Pékin c'est bien un flop et ce géant du sport a le mérite de le reconnaître, il s'est sûrement mis trop de pression. "En répétant que ce bassin n'était pas fait pour moi, j'ai construit du négatif autour, cela a joué aussi", nous a-t-il avoué. Le Bonhomme sait déjà qu'il a eu une chance énorme de pouvoir gagner deux fois et préfère retenir "les moments exceptionnels vécus à Pékin". Estanguet a en effet vibré pour le hand, le BMX, les lutteurs ou le VTT. Des émotions qu'il compte bien revivre dans son bateau. A 30 ans, celui qui a gagné tous les titres de sa discipline ne pouvait pas tirer un trait si facilement sur sa passion et rempile donc "pour au moins une année". Les Mondiaux 2009 en Espagne, et dans un bassin qui lui convient bien, sont le dernier objectif avoué d'Estanguet. Il les préparera avec son frère Patrice (médaillé de bronze à Atlanta 96, ndlr) comme seul conseiller, probablement échaudé par la cellule mise en place autour de lui pour tenter le triplé olympique. Un retour aux sources avant un autre puisqu'il sera alors temps de tourner la page et de faire vivre le bassin d'eaux vives qu'il a largement contribué à faire naître à côté de chez lui...