Les Bleues sont inarrêtables

L'équipe de France jouera les demi-finales du championnat d'Europe. Menées pendant la majeure partie du dernier quart-temps, les Françaises ont réussi à battre la Grèce dans les derniers instants(51-49).

Une grosse défense, un moral à toute épreuve et une bonne étoile. Les Bleues ont poursuivi jeudi leur sans-faute au championnat d'Europe grâce à une victoire contre la Grèce en quarts de finale (51-49). Un septième succès en autant de rencontres qui a été long à se dessiner, tant les Grecques ont posé des problèmes à l'équipe de Pierre Vincent. Les Bleues doivent notamment leur salut à Céline Dumerc et Florence Lepron, qui ont rentré deux tirs décisifs à trois points dans les deux dernières minutes du match. Car dans le sillage de sa meilleure joueuse, Evanthia Maltsi (18 points), la Grèce a su gêner considérablement les Françaises. La rencontre a pourtant bien débuté pour les partenaires de Cathy Melain, qui adressait une passe parfaite dans la raquette à Sandrine Gruda (16 points et 10 rebonds) sur la première possession. Mais la défense proposée par les Grecques a ensuite faire balbutier leur basket aux Françaises.

A l'issue d'un premier quart-temps très pauvre, les Bleues mènent (10-7) grâce à la grande maladresse de leurs adversaires à trois points à ce moment du match (0/7 à trois points après 10 minutes). Une donnée qui allait progressivement changer et obliger les Bleues à s'accrocher pour ne pas perdre des mains le sort de la partie. Après trois minutes dans le deuxième quart-temps, Kaltsidou, la future joueuse de Bourges, ouvrait le compteur des siennes derrière la ligne des 6,25 mètres. Comme un symbole, Céline Dumerc manquait elle sa tentative à trois points sur l'action suivante, alors que Dimitrakou réussissait ensuite un nouveau panier primé pour les Grecques. Des difficultés à longue distance, les Françaises en ont depuis le début de l'Euro et même depuis plus longtemps. Mais en quarts de finale, ces carences apparaissent alors comme un grand handicap. Pour le combler, les Bleues, en tête à la pause sur la plus petite des marges (22-21), continuent de s'appuyer sur Sandrine Gruda.

Mais le manque de solution à l'extérieur de la raquette commence à poser de sérieux problèmes dans le dernier quart-temps. A six minutes de la fin, les Grecques comptent cinq points d'avance en exploitant parfaitement le manque de réussite des Bleues et leur nombre de balles perdues (23 à la fin du match). L'espoir de rejoindre le dernier carré aurait alors pu s'envoler. Mais Céline Dumerc (6 points) a renoué avec son tir à trois points au meilleur moment, à deux minutes du terme de la rencontre, et a permis aux Bleues de revenir à un point. Dans la foulée, Florence Lepron, esseulée dans le coin gauche du parquet, réussit elle aussi sa tentative à trois points et donne deux points d'avance. Deux éclairs qui envoient la France en demi-finales, où elle défiera la Biélorussie vendredi, ett qui offrent par la même occasion un billet pour le Mondial 2010 et l'Euro 2011. Les Bleues ne peuvent pas s'arrêter en si bon chemin...

PHASE FINALE (à Riga)
Quarts de finale
Mercredi 17 juin 2009
Slovaquie - Biélorussie : 68-70 ap
Espagne - Italie : 61-42

Jeudi 18 juin 2009
France - Grèce : 51-49
19h15 : Lettonie - Russie

 

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