Exclu/Rodrigue Beaubois : "Je n'imaginais pas que ce serait si simple"

Arrivé en NBA alors qu'il était peu connu en France, Rodrigue Beaubois est l'une des bonnes surprises de la première moitié de saison, côté Français. Le meneur remplaçant des Mavericks de Dallas a un avenir.

Alors, la NBA c'est aussi bien que tu l'imaginais ?
Oui, c'est clair : les meilleurs athlètes du monde dans la meilleure ligue. C'est un rêve qui est devenu réalité.

Est-ce que tu t'attendais à ce que tu as découvert ?
Au départ, je n'avais aucun a priori. Donc, je me suis attaché à tout découvrir et je dois dire que ça me plaît énormément. Pouvoir jouer dans une ligue de très haut niveau avec des athlètes de très haut niveau. En plus, dans une très bonne équipe. Ce sera dur d'obtenir du temps de jeu, mais je progresse. Côtoyer des joueurs comme Jason Kidd ou Dirk Nowitzki, et m'entraîner avec eux,  ne peut que me tirer vers le haut.

Qu'est-ce qui est le plus dur ? S'acclimater au jeu, le physique ?
Les règles et le style de jeu sont très différents de ce que nous avons en Europe. Ce sont des petites choses auxquelles je dois m'habituer. Physiquement, je vais devoir travailler, c'est sûr.

Physiquement, tu n'as pas le profil type de l'arrière en NBA...
J'ai toujours été désavantagé par mon physique, même en Guadeloupe. Mais j'ai pris l'habitude de travailler sur ce point en métropole. Ici, je continue. Je ne serai jamais une bête physique, mais je veux être prêt à encaisser les chocs, être plus dur.

Comment as-tu été accueilli par l'effectif ?
Très bien. Je n'imaginais pas que ça serait aussi simple. Tout le monde est vraiment cool. Il y a une super ambiance dans l'équipe. Nous avons un très bon groupe.

Quelles sont tes obligations de rookie ?
Franchement, pour le moment j'ai de la chance ! Ils ne me font quasiment rien faire, je ne sais pas si ça va durer comme ça... Le seul truc que je dois faire, c'est amener du poulet pour toute l'équipe dans l'avion à chaque déplacement. Mais bon, ils ont remarqué que j'étais cool donc ça va peut-être changer dans les semaines à venir.

Tes rapports avec Jason Kidd ? Il t'a un peu pris sous son aile, mais reste aussi ton concurrent...
C'est vrai. Mais à ce niveau-là, les joueurs sont habitués à la concurrence. Nous avons des rapports très sains. Il m'aide énormément, ça fait vraiment plaisir.

En début de saison, tu as beaucoup joué, avec des " stats " prometteuses. Depuis quelque temps tu joues moins. As-tu eu des explications ?
Non, un jour, le coach m'a juste dit que je n'allais pas commencer le match. Il m'a expliqué que ça n'avait rien à voir avec ce que j'avais fait auparavant, au contraire. Ils sont contents de moi et attendent que je continue à travailler dans ce sens. Au début, je me suis posé des questions pour comprendre ce que je n'avais pas fait de bien. Mais c'est passé. Désormais, je me tiens prêt à entrer.

Tu as peur de ne plus jouer, ou presque, comme Diawara ou Petro ? Tu supporterais ?
Je viens d'arriver en NBA, c'est encore un peu tôt pour y penser. Pour l'instant, il me reste beaucoup de progrès à faire. Si ça arrivait, je réfléchirais. J'aime jouer. C'est vraiment tôt pour envisager le retour, mais c'est sûr, j'aime être sur le terrain. Donc si ça arrive, je songerai à un retour en Europe. On verra. Pour l'instant, je n'y pense pas du tout.

Quel est ton plan de carrière en NBA ?
Je vais essayer d'aller le plus loin possible. Je veux progresser et atteindre le plus haut niveau.

Si tu as à choisir : un titre NBA ou un temps de jeu garanti ?
Le titre.

Pourquoi ?
Parce qu'un titre NBA, c'est quelque chose de très difficile à obtenir, très compliqué. Mais l'équipe est vraiment concentrée sur cet objectif. Tout le monde en a envie et je ne sais pas si j'aurai d'autres opportunités.

Tu as eu droit plusieurs fois aux honneurs du Top 10 des actions les plus spectaculaires, ça doit faire plaisir...
Bien sûr que ça fait plaisir ! Les Top 10, je les regardais sur mon ordinateur il y a encore très peu de temps...

Le week-end All Star, à Dallas, tu y seras ?
Je vais en profiter : c'est à Dallas. Je vais vivre le truc de l'intérieur. Ce sera mon premier All Star Game. Je vais inviter des potes et la famille.

Joakim Noah n'en était pas loin...
Oui, il fait du très bon travail avec les Bulls depuis le début de saison. Ça m'aurait fait plaisir.

Es-tu fréquemment en contact avec Mikaël Piétrus, qui est un peu ton parrain ?
Oui, il m'appelle de temps en temps pour prendre des nouvelles et me donner quelques conseils. C'est vraiment sympa de sa part.

C'est le seul Français de NBA avec qui tu es en contact ?
Non. Je ne connais pas bien Boris Diaw et Tony Parker, mais j'ai pas mal de relations avec Nicolas Batum, Alexis Ajinça ou Ian Mahinmi. On s'envoie des mails. On est de la même génération, c'est plus simple. Je n'ai pas encore croisé les autres mais nous avons le temps, la saison est loin d'être finie...

Est-ce que tu suis les résultats de Cholet ?
Oui, carrément ! Ça me fait plaisir qu'ils soient parmi les premiers en Pro A. Le club me tient à coeur.

Et le parcours de Nando De Colo en Espagne ?
Oui. On se parle de temps en temps, on s'encourage. C'est vraiment bien ce qu'il fait en Espagne. Ça ne m'étonne pas parce que je sais ce qu'il est capable de faire. Il a un très fort potentiel et j'espère pour lui qu'il va continuer comme ça.

Parlons de l'équipe de France. Tu espères jouer le championnat du monde ?
Porter le maillot de l'équipe de France, c'est important pour moi. J'en ai toujours rêvé. Maintenant, on verra. Je n'y pense pas trop. Ça dépend des coaches mais c'est un truc qui me tient à coeur.

Tu as pris du retard sur Antoine Diot, le remplaçant de Tony Parker, depuis l'Euro...
Comme je vous disais : pour l'instant, je n'y pense pas énormément. C'est dans un coin de ma tête. Mais il faudra que j'aie une discussion avec les entraîneurs pour savoir ce qu'ils veulent faire. Quand ils me feront signe, je serai très ouvert. Pour le moment, je pense plus à progresser.

Propos recueillis par Vincent Davoli

ITINERAIRE
Né le 24 février 1988 à Pointe-à-Pitre (Guadeloupe)
1,83 m ; 77 kg
Meneur de jeu
Clubs successifs : Dallas Mavericks depuis 2009, Cholet (2006-2009)
Statistiques NBA (au 1er février) : 5 points/match ; 1,2 rebond ; 1,2 passe.

 

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