Pro A : ASVEL-Orléans en finale

Villeurbanne et Orléans sont qualifiés pour la finale du championnat de France. A domicile, l'ASVEL s'est imposée contre Nancy (62-56) pendant qu'Orléans dominait Le Mans (66-60). La finale se déroulera samedi prochain à Bercy.

Villeurbanne - Nancy : 62-56
L'Astroballe peut fêter comme il se doit deux des meilleurs joueurs français du championnat, Laurent Foirest et Aymeric Jeanneau. Les deux Bleus ont sorti presque à eux seuls l'ASVEL du piège tendu par Jean-Luc Monschau, le coach nancéien. Un dernier quart-temps de grande classe de Foirest et Jeanneau a en effet permis à Villeurbanne de prendre les devants contre Nancy et de ne pas lâcher dans les derniers instants de la partie samedi soir. Une victoire (62-56) qui envoie le club de la banlieue lyonnaise en finale du championnat de France de Pro A pour la première fois depuis 2003. Le SLUC a pourtant fait la course en tête pendant la grande majorité du match, dans le sillage d'un Jeff Greer (14 points) dans l'une de ses meilleures formes de la saison.

Des champions de France en titre qui avaient décidé de miser sur une défense intraitable pour obtenir leur billet pour une cinquième finale consécutive à Bercy. Une tactique qui a parfaitement fonctionné pendant 30 minutes. Asphyxiée, l'ASVEL n'est pas parvenue à trouver la solution au cours des trois premiers quart-temps à l'image d'un Amara Sy (2 points) hors-sujet dans ses tirs et ses attaques du cercle. La présence très dissuasive de Stephen Brun et Akin Akingbala a contrarié les joueurs de Vincent Collet, qui s'en sont remis à Eric Campbell pour rester dans le match. Et au moment d'entamer les dix dernières minutes, les joueurs nancéiens sont donc en position idéale. Ils comptent neuf points d'avance et s'il y croit encore, le public de l'Astroballe est inquiet. Maladroits de près, les Villeurbannais sont dans l'obligation de se ressaisir s'ils veulent jouer leur première finale de championnat depuis 2003.

Aymeric Jeanneau (10 points) et Laurent Foirest (8 points) se chargent alors de sonner la révolte. Un tir à trois points réussi par le meneur de jeu de l'ASVEL dès le début du quatrième quart-temps annonce la couleur. Dans la foulée, c'est au tour de Laurent Foirest de marquer une première fois derrière la ligne des 6,25 mètres. En moins de cinq minutes, Villeurbanne est revenu à quatre points de Nancy, qui joue le remake de la demi-finale retour en ne parvenant plus à scorer. Chaud bouillant, Foirest marque à deux puis à trois points et l'ASVEL prend l'avantage dans une salle qui se lâche et encourage à fond ses joueurs. Les Nancéiens, amorphes, manquent le money-time alors qu'Amara Sy, comme un symbole, réussit les deux lancers francs décisifs. Les hommes de Jean-Luc Monschau pourront regretter le 19-4 encaissé dans le quatrième quart-temps. Jeanneau et Foirest n'en demandaient pas tant pour arracher la place en finale.

Orléans - Le Mans : 66-60
Une première pour Orléans. L'équipe entraînée par Philippe Hervé s'est qualifiée pour la première fois de son histoire pour la finale du championnat de France de Pro A. Une récompense méritée tant Laurent Sciarra et ses partenaires ont su conserver un très bon niveau de jeu tout au long de la saison. Pour rejoindre Bercy, Orléans devait écarter de son passage l'équipe qui a tout gagné sur le plan national jusque-là, Le Mans. Mais les hommes de JD Jackson, vainqueurs de la Semaine des As et de la Coupe de France, ne réaliseront pas la passe de trois. Ils sont tombés sur plus fort qu'eux samedi soir au Palais des Sports d'Orléans lors de la troisième et dernière rencontre entre les deux équipes en demi-finales. Une victoire orléanaise (66-60) construite sur une défense de fer qui a eu pour effet de réduire considérablement l'influence des stars mancelles.

Si Dee Spencer est parvenu à tirer son épingle du jeu, avec 15 points mais à seulement 1/5 à trois points, David Bluthenthal a lui été complètement muselé. L'Israélo-Américain n'a inscrit que 6 points en 32 minutes, rendant une feuille de stats trop faible (10 rebonds mais 2/7 à trois points) pour que Le Mans espère voir Bercy. Et malgré l'influence de Bobby Dixon (21 points), les Manceaux ont plié. Dans le camp d'Orléans, Laurent Sciarra n'a fait que deux passes décisives mais a capté 9 rebonds en plus de ses huit points. Avec trois joueurs au-dessus de la barre des dix points, Brian Greene (14 points à 3/6 à trois points), Adrien Moerman (13 points) et Anthony Dobbins (11 points), Orléans a trouvé les atouts pour s'envoler pour la finale. Du point de vue du palmarès, ce sera David contre Goliath. Mais la science de Philippe Hervé et de Laurent Sciarra ne manquera pas de poser des problèmes à l'ASVEL.

Demi-finales - Matchs retour
Mercredi 10 juin
Nancy- Villeurbanne : 53-69
Mardi 9 juin
Le Mans - Orléans : 71-61

Demi-finales - Matchs aller
Vendredi 5 juin
Villeurbanne - Nancy : 69-70
Samedi 6 juin 2009
Orléans - Le Mans (76-75)

Belle
Samedi 13 juin
Villeurbanne - Nancy : 62-56
Orléans - Le Mans : 66-60

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