Le Shaq rejoint Lebron James

Selon plusieurs medias américains, le pivot Shaquille O'Neal (37 ans, Phoenix Suns) a trouvé un accord de principe avec les dirigeants des Cleveland Cavaliers. La transaction devrait être officialisée jeudi.

Après seulement un an et demi passé dans l'Arizona, Shaquille O'Neal reprend la route. Alors qu'il lui reste un an de contrat avec les Phoenix Suns, " Le Shaq " (24,7pts, 11,2rbds et 2,6pds en moyenne par match depuis le début de sa carrière en NBA) est en effet en passe de s'engager avec Cleveland et évoluera l'année prochaine au côté de LeBron James, le MVP de la dernière saison régulière, pour une association qui vaudra le détour.

Selon ESPN.com, le pivot Ben Wallace (34 ans, 6,3pts et 10,3rbds en moyenne par match en carrière), qui avait pourtant récemment parlé de retraite, et l'arrière-ailier serbe Sasha Pavlovic (25 ans, 5,8pts et 1,9rbd), qui devrait immédiatement être laissé libre par les Suns, effectueront le trajet inverse alors que les Cavs vont également céder leur 46eme choix de draft et ajouter 500 000 dollars pour conclure la transaction.

O'Neal - James, ça promet

Si ce transfert confirme l'échec de la politique sportive mise en place par les Suns depuis deux ans, il prouve en tout cas la motivation intacte de Shaquille O'Neal. " Big Cactus " (2,16m, 147kg) n'a peut-être plus le même rayonnement que dans les années 90 mais il continue de faire peur dans la raquette et, surtout, a toujours soif de victoires. Auteur de 17,8 points et 8,4 rebonds en moyenne par match en 2008-2009 et pour la quinzième fois All-Star, " Le Shaq ", malgré son grand âge, reste très compétitif et se verrait bien décrocher un cinquième titre NBA après ceux conquis avec les Lakers (2000, 2001 et 2002) et Miami (2006).

Ça tombe bien, c'est aussi le but ultime de LeBron James. Vaincu cette saison en finale de la Conférence Est par Orlando deux ans après avoir échoué contre les Spurs lors des finales NBA, " l'Elu " s'apprête à disputer sa dernière saison à Cleveland. Avant la fin de son contrat actuel, le MVP de la dernière saison régulière, annoncé le plus souvent du côté des New York Knicks, se verrait bien quitter les Cavs au sommet. Shaquille O'Neal ne souhaite rien d'autre et sera un renfort de poids dans la quête de James. Ça promet.