Flop 10 français 2009 : Les cyclistes (6e)

Jusqu'au 1er janvier, Sportweek vous dévoile le classement de ses coups de coeur et de ses déceptions de l'année côté tricolore. Aujourd'hui, rayon larmes, les cyclistes tricolores.

Le 27 septembre dernier à Mendrisio en Suisse, lors des championnats du monde, l'équipe de France de Laurent Jalabert est tristement entrée dans les annales du cyclisme tricolore. Seuls six coureurs ont en effet eu le droit de défendre les couleurs de notre pays, au lieu des neuf auxquels nous étions habitués depuis des lustres. Seulement 13e au classement UCI, la France s'est retrouvée derrière des pays comme le Luxembourg, la Norvège, la République tchèque ou les Pays-Bas. Des nations qui peuvent compter sur un (voire deux en ce qui concerne le Luxembourg) leader capable de remporter n'importe quelle grande course. Ce dont aucun Français ne semble en mesure de faire, sauf exploit ou circonstances exceptionnelles.

Bien sûr, trois Français ont remporté une étape sur le Tour de France : Thomas Voeckler (BBOX) à Perpignan, Brice Feillu (Agritubel) à Arcalis et Pierrick Fédrigo (BBOX) à Tarbes. Voire quatre si Sandy Casar (FDJ), deuxième à Bourg St-Maurice, profite du contrôle positif et du probable déclassement de Mikel Astarloza (Euskaltel). Christophe le Mével (FDJ) a pris une belle 10e place au général et 12 Français se sont classés parmi les 50 premiers de la Grande Boucle, ce qui n'était plus arrivé depuis 1998, dans les circonstances que l'on sait... Mais le Tour de France ressemble de plus en plus à un arbre cachant la forêt. Car dans les classiques, les tricolores se sont montrés bien plus discrets. Seuls Mickaël Delage (Silence-Lotto), 3e à San Sebastian et Pierrick Fedrigo (BBOX), 2e à Plouay, sont parvenus à monter sur un podium. Sur les deux autres grands Tours, aucun Français ne s'est classé dans le top 15 (Arnold Jeanneson, Caisse d'Epargne, 57e du Giro, Amaël Moinard, Cofidis, 17e de la Vuelta), même si David Moncoutié (Cofidis) a toutefois décroché le maillot de meilleur grimpeur du Tour d'Espagne.

Symbole de cette saison paradoxale côté tricolore : les championnats de France de St-Brieux en juin. C'est un coureur de seconde zone, Dimitri Champion (Bretagne-Schuller), qui a été sacré lors de l'épreuve en ligne, et un vice-champion olympique de VTT, Jean-Christophe Péraud qui a été couronné sur le contre-la-montre. Le monde à l'envers... Et cerise sur ce gâteau bien fade, Jeannie Longo n'a terminé " que " 10e du contre-la-montre et 48e de la course en ligne des Mondiaux de Mendrisio...

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