Top 10 français 2008 : Julien Absalon (3e)

Jusqu'au 31 décembre, Sportweek vous dévoile le classement de ses coups de coeur et de ses déceptions de l'année côté tricolore. Aujourd'hui, rayon sourire, le meilleur pilote de VTT du monde, Julien Absalon.

Après Gwladys Nocera, Karim Benzema, les frères Guénot, Mike di Meglio, Sébastien Loeb, le duo Simon-Tsonga et Raymond Domenech, place à Julien Absalon, troisième de notre Top 10 tricolore de l'année.

Sacré à Athènes en 2004, Julien Absalon récidive en Chine lors des Jeux Olympiques 2008 et conclut quatre années de règne de manière "surpuissante" selon ses termes. Cette "consécration" parachève un cycle en l'honneur de son père disparu, son premier supporter. Modeste dans la victoire et d'une lucidité extrême lors de ses - rares - défaites, Absalon possède un talent énorme et une envie de gagner qu'il cache derrière une gueule d'ange souriant. Le rictus du gagneur sûr de sa force, de l'exécuteur froid. Toujours fidèle aux rendez-vous qu'ils se fixent, Absalon écrase sa discipline.



Monstre d'entraînement (lire notre article sur ce sujet), passionné - voire maniaque - de la diététique, Absalon ne la ramène pas mais son palmarès en dit long. Sacré pour la 6e fois de suite champion de France début juin, il a néanmoins perdu son titre mondial (qu'il détenait depuis quatre ans) à la fin du mois. Une claque salutaire qui lui a permis de se remettre en question et de repartir vers les sommets. Julien Absalon a ensuite crevé l'écran à Pékin sur le cross-country en dominant l'épreuve du début à la fin.



Un résultat magnifié par la superbe deuxième place de Jean-Christophe Peraud. Pékin c'était les championnats de France et notre double champion olympique national méritait bien un podium de plus dans notre Top 10 2008. Il est seulement le 9e tricolore qui garde sa couronne olympique quatre ans de plus ! Vainqueur pour la troisième saison de suite de la Coupe du monde de VTT, le natif des Vosges n'a désormais plus qu'une idée en tête, être à Londres pour défendre son bien en 2012...