Tour de France : Boonen au départ !

Le Belge a été autorisé à prendre le départ par la Chambre arbitrale du sport du CNOSF. L'organisation du Tour avait refusé sa participation pour un contrôle positif à la cocaine, hors compétition.

Nouveau rebondissement dans l'affaire Boonen. Alors que mardi dernier, tout portait à croire que la non-participation de Tom Boonen au Tour de France était irréversible, voilà que le sprinter de la Quick Step a vu la situation se décanter en un éclair. Mardi,  le juge des référés du tribunal de grande instance de Nanterre se déclarant incompétent pour régler son cas, Boonen, poussé par sa formation et ses avocats, a décidé de se tourner vers la Chambre arbitrale du sport du comité olympique français (CNOSF). Entendu par cette nouvelle instance, le Belge est finalement parvenu à ses fins en recevant l'accord de se rendre au départ de la Grande Boucle, qui débutera samedi à Monaco. Il tentera d'y conquérir un deuxième maillot vert après celui de 2007.

Alessandro Tegner, le porte-parole de la formation Quick Step a confirmé l'information diffusée par les sites Internet des chaînes de télévision belges VRT et VTM. : " L'avocat de l'équipe vient juste de nous apprendre que Tom pourra prendre le départ " a-t-il déclaré à Reuters. Boonen donnera une conférence de presse à 14h30. Les organisateurs du Tour de France ont dû accueillir cette nouvelle avec peu d'enthousiasme, eux qui avaient fait de Boonen persona non grata. Dans un communiqué, ils ont expliqué avoir pris acte de la décision du CNOSF autorisant le coureur belge de la Quick Step, Tom Boonen, à participer au Tour. L' organisation du Tour a affirmé qu'elle " ne doute pas que la nouvelle chance qui est ainsi donnée au grand champion qu'est Tom Boonen, le conduira à adopter un comportement exemplaire durant l'épreuve ".

Le coureur belge n'a lui pas tardé à réagir et a affiché sa satisfaction. " Je referme définitivement le tiroir (judiciaire), pour ouvrir celui où j'avais noté mes objectifs, au cas où, et sur lesquels je dois maintenant me concentrer à fond. Je suis prêt, a affirmé Tom Boonen à l'AFP avant d'ajouter, de manière plutôt ironique. Le Tour n'est pas une discothèque où la direction se réserve souverainement le droit d'entrée, décrétant qu'untel nuit à l'image de l'établissement, alors que tel autre -des coureurs, directeurs sportifs ou commentateurs parfois bien davantage compromis- peut entrer quand même avec la bénédiction de ASO ".

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