Karim Benzema : "On a loupé cet Euro du début à la fin"

L'Euro 2008 était la première grande compétition internationale pour Karim Benzema. Le jeune attaquant lyonnais de 20 ans en gardera un souvenir amer et préfère vite l'oublier. On le comprend !

Comment avez-vous vécu ce dernier match face à l'Italie (2-0) ?
Karim Benzema : " Un vrai cauchemar. C'est un match décisif, on est obligés de l'emporter et, finalement, au bout de seulement 25 minutes de jeu, on se retrouve sans un joueur important de l'équipe (Franck Ribéry, ndlr), à dix contre onze, avec un but encaissé, sachant qu'on a déjà fait deux changements et qu'il faut remporter le match.  Malheureusement, on n'a pas réussi à renverser la vapeur.

Quel sentiment vous anime ?
C'est dommage. On est déçus. Les occasions, on les a eues mais on n'a pas su les mettre au fond. C'est toute l'équipe de France qui est déçue. Tout le monde est fautif. Il faut oublier cet Euro.

Peut-on parler de cauchemar pour l'ensemble de l'Euro ?
Cauchemar, je ne sais pas mais c'était un Euro très difficile. On a mis un but, on en a encaissé six... Normalement, l'équipe de France ne prend pas beaucoup de buts, elle a une bonne défense. En gros, on n'a pas fait un grand tournoi et on a été éliminés. Il va falloir avaler cette défaite et se reconcentrer pour les qualifications pour la Coupe du monde 2010.

A titre personnel, quel bilan pouvez-vous tirer de cette première grande compétition internationale ?
J'ai pris beaucoup d'expérience. Maintenant, je sais ce qu'est un grand tournoi. Je sais comment être dans ma tête, notamment au niveau de la pression. Je suis très content d'avoir joué de bons matches face à la Roumanie et l'Italie. Ca me donne encore plus envie de continuer avec l'équipe de France. Quand on prend une claque, on se relève toujours.

Quelle est votre plus grande frustration ?
D'être éliminés au premier tour. De n'avoir gagné aucun match. On est l'équipe de France. On se voyait passer ce tour là et aller au bout. Mais on est éliminés et on rentre chez nous. On est tous très déçus. C'est loin de toutes les espérances. On est passé à côté. On a loupé cet Euro du début à la fin. On n'a pas réussi à marquer. On n'a pas réussi à défendre. Il nous a manqué quelque chose. Il faut tourner la page maintenant.