Alain Bernard, retour de flammes

Après avoir soufflé pendant quelques mois, Alain Bernard a repris l'entraînement intensif. Le champion olympique de Pékin a retrouvé la motivation et affiche ses ambitions.

Le repos du guerrier. Après deux années passées au sommet de la natation mondiale, Alain Bernard en avait bien besoin. En accord avec son entraîneur Denis Auguin, l'Antibois s'est donc octroyé une pause d'août à décembre 2009. En profitant d'un peu de temps libre, pour s'adonner à de nouvelles activités comme le pilotage, le champion  olympique s'est régénéré. " La coupure que j'ai faite après les Mondiaux de Rome était programmée depuis janvier 2009. Nous l'avions décidée avec Denis. C'était nécessaire pour se ressourcer et retrouver la motivation qui avait un peu disparu après les Jeux olympiques. Cette médaille d'or a eu des avantages et des inconvénients. Il a fallu que j'apprenne à gérer ma nouvelle notoriété et ça ne se fait pas du jour au lendemain. "

Du coup, c'est un Bernard tout neuf qui a attaqué la saison 2010. " J 'ai repris avec une grosse motivation. C'était l'objectif. Je faisais une séance d'entraînement par jour au lieu de deux, ce qui m'a permis de ne pas connaître trop de difficultés à la reprise. " Motivation retrouvée, l'Antibois, peut désormais afficher ses objectifs. " Dans un premier temps, les championnats de France. J'irai y chercher ma qualification pour les championnats d'Europe. À long terme, je travaille pour les Jeux olympiques 2012. " Car c'est bien à Londres que Bernard espère retrouver le sommet. Seulement deuxième des championnats du monde à Rome et aux championnats de France à Montpellier, le champion olympique n'affiche aucun regret. " Même si je n'ai pas nagé aussi vite que je l'espérais, la saison 2009 reste très positive. J'ai répondu présent dans les grands rendez-vous. "

Sans les combinaisons, Bernard n'aura sans doute pas l'occasion de battre à nouveau le record du monde du 100 mètres nage libre. Mais il assure que c'est le cadet de ses soucis. " Je ne nage pas pour battre des records mais pour me surpasser. Les records, les médailles, d'un certain côté je n'en ai rien à faire. Je sais qu'il y a quelque chose en moi que je n'ai pas encore exploité à 100 %. Donc je me donne les moyens d'y parvenir. Je ne veux pas avoir de regret et partir en ayant le sentiment d'une histoire inachevée. Je sens qu'il y a encore des petites choses à améliorer. Sinon, je ne  continuerais pas. "

ITINERAIRE
Né le 1er mai 1983 à Aubagne (13)
1,95m ; 84 kg
Palmarès : Champion d'Europe 2008 en grand bassin (50 m et 100 m), Trois médailles olympiques en 2008 (or sur 100 m, argent sur relais 4 x 100 m, bronze sur 50 m), Vice-champion du monde 2009 sur 100 m.
Meilleures performances personnelles : sur 100 m : 46''94, sur 50 m : 21''23

Une équipe qui gagne
Membre du team EDF, Alain Bernard peut se vanter d'appartenir à une équipe qui gagne. Parmi tous les membres du collectif sponsorisé par l'entreprise française, deux hommes ont été sacrés champions du monde en 2009 : Tony Estanguet, en canoë-kayak, et Jean-Christophe Bette, en aviron. Outre ces deux titres mondiaux, le team a récolté quatre places de vice-champion du monde et trois titres européens.