Estanguet, le champion déchu

Tony Estanguet ne glanera pas une troisième médaille d'or olympique. Le champion français a été éliminé en finale du canoë, mardi. Pas à l'aise sur le bassin de Shunyi, le Palois a vu son rêve s'envoler.

"Il aurait fallu un miracle pour être bon aujourd'hui". Sixième temps de qualifications, Tony Estanguet s'est présenté crispé au départ de cette demi-finale dominée par l'inévitable Slovaque Michal Martikan. Neuvième temps de sa demi-finale, le porte-drapeau tricolore n'a jamais pu dompter ce parcours qu'il avait reconnu à plusieurs reprises ces derniers mois. C'est une énorme désillusion pour celui qui aurait pu devenir le premier Français à décrocher trois médailles d'or olympique en individuel.

"Ca a été dur de rentrer dans la manche. La porte 3, je la négocie mal et je la touche finalement. Je n'ai jamais réussi à revenir dans la manche. C'est un bassin très exigeant. C'est une sanction que je m'attendais à voir tomber un jour ou l'autre. C'est une grande, grande déception, a-t-il confié à l'issue de la course. Cela fait deux ans qu'il n'y a qu'une course qui compte, celle-là, et je l'ai ratée. Je suis passé à travers. C'est la première fois de ma carrière que je rate un objectif important, que je prends une telle claque. Il va falloir que je la gère. Cette histoire du triplé était peut-être un costard trop gros pour moi. "

"C'est une grande, grande déception, a-t-il commenté. Cela fait deux ans qu'il n'y a qu'une course qui compte, celle-là, et je l'ai ratée. Je suis passé à travers. C'est la première fois de ma carrière que je rate un objectif important, que je prends une telle claque. Il va falloir que je la gère."