Michael Jackson, mentor de Kobe Bryant

Kobe Bryant n'a pas l'habitude de s'étendre dans la presse. Mais la star des Lakers a confié avoir été encadré, à ses débuts, par la star de la pop Michael Jackson.

Il n'est jamais bavard au moment de parler à la presse. Mais lorsqu'il le fait, il a le don pour que cela fasse du bruit. Kobe Bryant a accordé une interview à un journaliste américain de Yahoo ! Sports. Pour parler de basket bien entendu et de son début de saison chez les Lakers. Mais pas seulement. La star de Los Angeles a aussi évoqué un moment très personnel de sa vie privée. Surprise, il explique qu'à ses débuts, alors qu'il n'avait encore que 18 ans, c'est Michael Jackson en personne qui l'a pris sous son aile. " Cela peut paraître étrange mais c'est pourtant une réalité, confie-t-il dans cette interview. Il était vraiment mon mentor question préparation. Nous parlions ensemble de sa manière de faire de la musique, de préparer ses concerts... "

Présent en effet lors des funérailles du King of Pop, Kobe Bryant lève aujourd'hui le voile sur une relation qu'il n'avait jusqu'alors jamais évoquée en public. " Ce qu'il m'a dit à l'époque, c'est tout ce que je voulais entendre. J'en avais besoin pour me concentrer sur mon métier pour ne jamais fléchir. Sa manière de me dire les choses avait quelque chose de psychotique. Il m'a aidé à atteindre un niveau qui m'a permis de gagner trois titres avec Shaq. C'était grâce à son enseignement et à sa façon de me préparer. C'est comme ça que j'ai grandi. " A 32 ans et alors qu'il entame sa quinzième saison NBA, Kobe Bryant rend donc hommage à un personnage déterminant dans sa carrière à qui il rendait visitait dans son ranch de Neverland.  " Il m'a appris le dépassement de soi, l'ambition et m'a inculqué la mentalité dont j'avais besoin pour être performant. Ma mentalité, elle n'est pas née du sport. Elle ne vient pas de Michael Jordan. Elle ne vient pas d'un autre athlète. Tout vient de Michael. " Certains joueurs de NBA risquent de ressortir de vieux tubes comme Thriller. Histoire de tenter, eux aussi, de tirer quelques enseignements du King of the Pop.

L'hommage des joueurs NBA lors des funérailles de Michaël Jackson :