Triste nouvelle pour le tennis français. Mathieu Montcourt, joueur de 24 ans, est décédé la nuit dernière, à l'âge de 24 ans. Il a été découvert sans vie par son amie au débouché de la cage d'escalier de son immeuble au rez-de-chaussée, devant la porte de son appartement, à Boulogne-Billancourt (Hauts-de-Seine). Selon RMC, il aurait succombé à une embolie pulmonaire.

Le Français, 119e mondial et 13e Français au dernier classement ATP, était un habitué du circuit Challenger, la deuxième division du tennis, où il avait remporté trois titres en 2007 et 2008. Il avait atteint la finale du tournoi de Bordeaux en mai dernier, avant de confirmer cette belle performance en atteignant le deuxième tour de Roland-Garros (comme en 2006 et 2007). Sorti des qualifications, il avait d'abord bénéficié de l'abandon de Yen-Hsun Lu avant de perdre face à Radek Stepanek, 19e mondial, en quatre sets. Un mois plus tard, ce spécialiste de la terre battue obtenait le meilleur classement de sa carrière (104e). Il a disputé son dernier match vendredi, en demi-finale du tournoi Challenger de Rijeka (Croatie), contre Blaz Kavcic.

En août dernier, il avait été suspendu huit semaines et condamné à une amende de 12 000 dollars (8500 euros) pour avoir parié, en 2005, 192 dollars (137 euros) sur 36 matches qu'il n'avait pas disputés. Il avait fait appel auprès du Tribunal Arbitral du Sport, qui avait confirmé l'amende mais réduit sa peine à cinq semaines. Suspension qui a pris effet...lundi. La Fédération française de tennis salue un " jeune homme enthousiaste, passionné, très attachant, extrêmement apprécié pour sa gentillesse et sa politesse." Elle publiera un communqué officiel dans la journée.

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