Record du monde pour Serena et Clijsters

Serena Williams et Kim Clijsters se sont rencontrées pour un match exhibition à Bruxelles. Avec 35 681 spectateurs au Stade du Roi-Baudouin, le record d'affluence pour un match de tennis a été battu.

Ce match exhibition était organisé en l'honneur du début de la présidence belge de l'Union européenne. Serena Williams, récente vainqueur de Wimbledon, et Kim Clijsters vainqueur de l'US Open 2009, se sont livrés un match sous forme de remake de la demi-finale du dernier US Open. Pour l'anecdote c'est la Belge Kim Clijsters qui s'est imposée en deux manches 6-3, 6-2. Mais le chiffre le plus important était celui de l'affluence : le match s'est déroulé à Bruxelles, au Stade du Roi-Baudouin et 35 681 spectateurs se sont déplacés, un nouveau record pour le tennis. Le précédent record était de 30 472 spectateurs lors de " la bataille des sexes " qui avait opposé en 1973 Billie Jean King et Bobby Riggs à Houston.

Le match avait tout pour attirer du monde grâce à un casting prestigieux. Il opposait deux des meilleures joueuses de tennis encore en activité, et il était arbitré par Martina Navratilova, une autre légende du tennis féminin. De plus, Francesca Schiavone, vainqueur de Roland-Garros, était présente en cas de forfait de la joueuse belge. Justine Henin, qui devait être à la place de Serena Williams mais qui a dû déclarer forfait la semaine dernière en raison d'une blessure au coude, avait également fait le déplacement.

Malgré la défaite, Serena Williams a apprécié son expérience en Belgique: " Je n'avais jamais joué en Belgique et c'est incroyable qu'autant de monde soit venu. C'est fantastique qu'il y ait autant d'attention portée au tennis ". La Belge de son côté a profité du moment : " Je me suis dit plusieurs fois: "souviens-toi de ce moment" ". Après un concert en fin de match, Serena Williams, Kim Clijsters, Martina Navratilova et Francesca Schiavone, ont posé pour une photo en souvenir de ce record.