Wimbledon : Rafael Nadal jette l'éponge

Le n°1 mondial espagnol a annoncé son forfait pour la prochaine édition de Wimbledon qui débute lundi. Tenant du titre, le prodige de Manacor doit renoncer en raison de douleurs aux genoux.

Arnaud Clément n'affrontera pas Rafael Nadal en ouverture de Wimbledon lundi prochain. Premier adversaire désigné de l'Espagnol selon le tirage au sort effectué vendredi, l'Aixois va cependant devoir se préparer à affronter un joueur à peine moins redoutable en la personne de Juan Martin Del Potro et pourrait même avoir tout de même les honneurs du court central du All England Club. Le numéro un mondial a en effet renoncé à défendre son titre sur le gazon londonien, vaincu par la souffrance et incapable de surmonter la gêne occasionnée par deux genoux trop douloureux. " Je vais me donner à 200% pour pouvoir être à 100% dans le lieu le plus important du tennis mondial et dans le tournoi qui m'a toujours le plus fait rêver, avait déclaré Nadal il y a dix jours. Je ne me présenterai sur aucun court, encore moins sur le central de Wimbledon, pour voir ce qui se passe... Si je débute le tournoi, c'est que je serai à 100%. " Contraint de jeter l'éponge, le prodige de Manacor doit estimer que ce n'est pas le cas.

Battu en grimaçant jeudi par l'Australien Lleyton Hewitt (6-3, 6-4) lors d'une exhibition au club londonien de Hurlingham, Rafael Nadal s'est de nouveau incliné vendredi face à Stanislas Wawrinka (4-6, 7-6, 10-3 au super tie-break) et avait accentué les doutes au sujet de sa santé. Au terme de ces deux essais infructueux sur le gazon de la capitale anglaise, l'Espagnol a fini par laisser tomber Wimbledon, troisième levée du Grand Chelem. Diminué par des tendinites aux deux genoux compliquées par des oedèmes osseux, le n°1 mondial avait déjà renoncé la semaine dernière au tournoi du Queen's, dont il était également le tenant du titre. Mais, désireux de tout faire pour défendre son titre à Wimbledon, il avait rejoint Londres la semaine dernière et espérait être remis à temps en suivant une préparation spécifique afin de ménager ses articulations. En vain...

Federer ou Murray n°1 ?

Tête de série n°1, Rafael Nadal (23 ans) devait entamer Wimbledon pour la première fois dans la peau du numéro un mondial. Si, lors de la conférence de presse, il a avoué se sentir " beaucoup mieux qu'il y a deux semaines ", l'Espagnol a surtout avoué qu'il n'était pas suffisamment prêt pour " disputer un tournoi comme Wimbledon ". " Je veux prendre du temps pour récupérer et revenir le plus vite possible avec une mentalité axée à 100% sur l'envie de gagner, a également expliqué le quadruple vainqueur de Roland-Garros. Le problème en ce moment, c'est que je joue plus en pensant à mes genoux qu'au jeu. C'est très difficile. Cela fait neuf mois que je joue avec la douleur et l'erreur a sans doute été d'aller disputer le tournoi de Madrid (Ndlr : deux semaines avant Roland-Garros). "

Forfait, Rafael Nadal pourrait également payer cher son absence à Wimbledon puisque, en cas de victoire finale, le Suisse Roger Federer ou le Britannique Andy Murray s'emparera de la première place au classement ATP.

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