Vendée Globe : Dans l'enfer du Pacifique

Vagues de dix mètres, rafales glacées, les solitaires essuient depuis Noël des tempêtes dantesques dans le Pacifique sud, et ceux qui en sortiront indemnes auront toutes les chances d'arriver les premiers .

En tête, Michel Desjoyeaux (Foncia) trace sa route et décrit par mail sa vie quotidienne: "Je dirais les plus grosses vagues à 9-10 mètres, oui, 3 étages, c'est ça, le reste 6 mètres moyen, celles-là, on ne les regarde même pas (...) Les traînées blanches sur la mer, parallèles au vent, les crêtes de vagues turquoises quand ça déferle, journée ordinaire..." Plus à l'ouest, Armel Le Cléac'h (Brit'Air) avait été cueilli par la dépression dès jeudi, jour de Noël: "Record de vent avec 62 noeuds (115 km/h), a-t-il raconté plus tard, record de vague avec des creux qui devaient allègrement dépasser les 10 mètres, et record de vitesse avec 32 noeuds (60 km/h) au compteur dans un surf ! Mais je peux vous dire qu'à ce moment-là, je n'étais pas fier pour un sou".

Dans ces conditions, les marins se mettent en mode "survie" et oublient momentanément la course. "A un moment il ne faut plus réagir en compétiteur mais en marin. L'important est de se préserver et de s'en sortir sans casse", explique d'ailleurs sans fausse pudeur Roland Jourdain (Veolia), qui dispute son troisième Vendée Globe.